Kćerka je barona Patrika Nothomba, koji je bio belgijski veleposlanik u Japanu, Kini, SAD-u, Birmaniji i Bangladešu. Tako je Amélie svoje djetinjstvo i mladalačke dane provela u tim zemljama gdje je dobro upoznala njihove običaje i ljude. Zarekla se da će svake godine napisati po jedan roman. I to obećanje je održala. Djela su joj prevedena na više od 30 jezika, a 2007. je objavila svoj petnaesti roman. Za svoj roman "Strah i trepet" dobila je Veliku nagradu za roman Francuske akademije. Smatraju je najboljom europskom spisateljicom.