Nagrade Hugo i Nebula za najbolji roman. Udova kraljica Ista provela je veći dio života zakopana pod prokletstvom Chaliona koje ju je otjeralo gotovo do ludila. Nakon što je dy Cazaril svojom žrtvom prekinuo prokletstvo, oslobodio se i njezin um, no tijelo joj je još uvijek zarobljeno u obiteljskom domu iz kojeg je ne puštaju od brige da opet ne izgubi razum. U pokušaju da vrati barem malo samostalnosti, Ista kreće na hodočašće po chalionskim svetištima, iako je jedino što želi to da je bogovi ostave na miru.
U međuvremenu, na granicama Chaliona sve vrije od priprema za rat. Roknarski kneževi osjećaju pritisak ujedinjenja Chaliona i Ibre, s kojim je kraljinica Iselle dobila izlaz na more i novu vojsku. Krećući prema središnjem Chalionu, Ista i njezina pratnja ne očekuju nikakve probleme, no njihovo mirno putovanje ugrožava četa roknarskih vojnika praćena demonima oslobođenim iz tko zna kojeg kuta Kopiletova pakla. U pomoć stiže tajanstveni vitez, no utočište u njegovu dvorcu pretvorit će se u klopku koja donosi opasnost od gubitka duše za sve uključene…
Lois McMaster Bujold, autorica serijala o Milesu Vorkosiganu, već je slovila za jednu od najcjenjenijih spisateljica znanstvenofantastične beletristike kad je romanima iz serijala o Chalionu osvojila sve glavne žanrovske nagrade: među njima se ističu Hugo, Locus, Nebula i Mitopoeička nagrada, uz brojne nominacije. Drugim nastavkom trilogije o Chalionu Bujold produbljuje svoj religijski i filozofski sustav, no ona tim složenim pitanjima pristupa putem vrhunske karakterizacije likova, izvrsne priče i mnogo humora.
Vrlo dobro
