Na španskom frontu Kovačević ostaje do završetka rata 1939., a onda se povlači u Francusku gdje je krajem februara iste godine zajedno sa ostalim Jugoslovenima i drugim interbrigadistima zatvoren prvo u koncetracionom logoru San Siprijen i potom premještan iz logora u logor, da bi najzad, iz jednog logora kod Marselja, bez ikakvih dokumenata, s grupom Jugoslovena pobegao i pokušao da se probije do tada već okupirane jugoslovenske teritorije.