Roman prati njemačkog vojnika na Istočnom bojištu tijekom Drugog svjetskog rata koji, nakon dugog izbivanja, dobiva dopust i vraća se u razoreni rodni grad. U susretu s ruševinama, nestalim susjedima i vlastitim moralnim dvojbama, pokušava pronaći smisao, ljubav i tračak nade u svijetu obilježenom razaranjem i strahom. U središtu je njegova krhka ljubavna priča, ali i suočavanje s besmislom rata i osobnom odgovornošću.
Erich Maria Remarque, poznat po antiratnim romanima poput „Na zapadu ništa novo”, i ovdje snažno i suosjećajno progovara o sudbini pojedinca u vihoru povijesti. Ovo je potresna, humanistička priča o ljubavi i prolaznosti, namijenjena čitateljima koji cijene introspektivnu prozu i duboko promišljanje o ratu i ljudskosti.