Roman ovog kontroverznog francuskog pisca, pisan u formi dijaloga, s jedne strane može se iščitavati kao uvođenje petnaestogodišnje djevojke Eugenie u svijet seksualnih užitaka i tjelesnosti, bez ustručavanja od raznih devijantnosti i okrutnosti, dok s druge, na idejnom planu predstavlja svojevrstan monolog piščeve savjesti "sublimirane" u činjenici da je gotovo uvijek prava srž užitka zapravo zlo, a okrutnost samo čovjekova energija koju civilizacija nije uspjela iskvariti. Roman je objavljen posthumno 1795. godine.