Kratki roman jednog od najznačajnijih ruskih pisaca prikazuje život u zabačenom provincijskom gradiću, u atmosferi moralne učmalosti, sitnih strasti i duhovne praznine. Kroz galeriju likova – trgovaca, činovnika i malograđana – autor osvetljava duh ruske provincije pred velike društvene potrese, razotkrivajući licemerje, sebičnost i bezvoljnost koji nagrizaju zajednicu. Gorki, poznat po socijalnoj osetljivosti i snažnom realizmu, i ovde analitički i kritički posmatra društvo, ali bez grubih karikatura – njegovi junaci su složeni i životni. Knjiga će privući čitaoce zainteresovane za rusku književnost, psihološki portret malog grada i teme društvene stagnacije i moralnog rasapa.