En 1980, a 77 ans, ouvre faite (il a arreté d'écrire des romans en 1972), Simenon s'attelle a ce qu'il sait etre son dernier livre, ses Mémoires. Lui qui sa vie durant, le long de 192 romans, est allé a la rencontre des autres, de " l'homme nu ", avec ses felures, va se confronter a lui-meme. Il se raconte, montre l'individu Simenon au-dela de la légende de l'écrivain, sans fard, en toute sincérité, avec humilité – son enfance liégeoise, sa prolifique carriere de romancier a succes, ses nombreux voyages, ses amours difficiles, ses regrets... LesMémoires intimessont a la fois le récit d'une vie dans le siecle et ses convulsions, une confession et un déchirant dialogue avec sa fille Marie-Jo, qui s'est donné la mort en 1978 a l'âge de 25 ans, et dont Simenon publie textes, poemes et chansons.
A sa parution en octobre 1981, lesMémoires intimesfurent saluées comme un monument, le couronnement, et presque l'explication, d'une ouvre hors du commun.