Nebo i pakao: povijest života nakon smrti

U ovom „elokventnom razumijevanju načina na koji se smrt promatra kroz mnoge duhovne tradicije” (Publishers Weekly), Bart Ehrman prepričava dugu povijest posmrtnog života, od Epa o Gilgamešu sve do Augustinovih spisa, posebno se usredotočujući na učenja Isusa i njegovih ranih sljedbenika. Raspravlja o drevnim vođenim obilascima raja i pakla, u kojima živa osoba promatra uzvišene blagoslove raja za spašene i strašne muke pakla za proklete. Među Ehrmanovim zapanjujućim zaključcima nalazi se i taj da nikada nije postojalo jedinstveno grčko, židovsko ili kršćansko shvaćanje posmrtnog života, već brojni suprotstavljeni pogledi. Štoviše, ti pogledi nisu nastali ni iz čega; bili su blisko povezani s društvenim, kulturnim i povijesnim svjetovima iz kojih su proizišli. Tek kasnije, u ranim kršćanskim stoljećima, oni su se razvili u pojmove vječnog blaženstva ili prokletstva koji su danas naširoko prihvaćeni. U ovoj „elegantnoj povijesti” (The New Yorker), Ehrman nam pomaže razmisliti o tome odakle potječu naše ideje o posmrtnom životu. Svojom „bogato slojevitom naracijom” (The Boston Globe) uvjerava nas da, čak i ako postoji nešto čemu se možemo nadati kada umremo, zasigurno ne postoji ništa čega bismo se trebali bojati.