Svi važniji događaji iz djetinjstva, posebno negativni, odražavaju se na ponašanje ljudi u odrasloj dobi. Bolno nasljedstvo otrovnih roditelja manifestira se putem teškoća u vezama, karijeri, donošenju odluka... Autorica definira vrste roditelja i njihove načine odgoja te kako se posljedice neprimjerenog odgoja reflektiraju u odraslih ljudi. U prvom dijelu knjige prikazani su različiti tipovi otrovnih roditelja: neprikladni roditelji, kontrolori, alkoholičari, verbalni, fizički i seksualni zlostavljači. U drugom dijelu knjige autorica opisuje faze sučeljavanja s problemom i načine prevladavanja lošeg nasljeđa te samoizlječenja.