Prehrambeno-tehnološko inženjerstvo složena je disciplina koja se bavi proučava¬njem:
a) operacija i procesa prehrambene industrije u kojima se sirovine vegetabilnog ili animalnog podrijetla prerađuju u različite polugotove i gotove prehrambe¬ne proizvode (npr. voće se prerađuje u voćni sok, mlijeko u maslac, šećerna repa u šećer, meso u kobasice i dr.)
b) procesa konzerviranja hrane kojima je svrha produženje trajnosti i očuvanje prirodnih svojstva hrane (npr. sterilizacija, smrzavanje, sušenje, koncentrira¬nje i dr.)
c) pojava koje se javljaju pri pojedinim operacijama i procesima te njihovom matematičkom interpretacijom (npr. kristalizacija kod smrzavanja ili proizvod¬nje šećera, isparavanje vode kod sušenja ili koncentriranja, smanjenje veličine globula kod homogenizacije i dr.)
d) promjena fizikalno-kemijskih svojstava hrane i njihovom matematičkom in-terpretacijom.
Pojam procesa u prehrambenom inženjerstvu može označavati jedinični proces i tehnološki proces. Pritom pojam jedinični proces označava jednu ili više operaci¬ja kojima se podvrgava neki materijal (hrana) s ciljem izazivanja određenih promje¬na u njegovom sastavu i fizikalno-kemijskim svojstvima. Pojam tehnološki proces podrazumijeva cjelokupan proizvodni proces koji se sastoji od jednog ili više jedinič¬nih procesa i operacija kojima se iz jedne ili više sirovina dobiva gotovi proizvod. Takav je npr. tehnološki proces proizvodnje voćnog soka koji obuhvaća sve operacije i procese prerade kojima se podvrgava voće da bi se dobio voćni sok, a obično se izražava tehnološkom shemom.