Kada commissarija Guida Brunettija posjedi mladi birokrat koji istražuje nepostojanje službene građevinske dozvole za stan u kojem obitava, prvo pitanje koje je Brunettiju palo na pamet, a koje bi palo na pamet i svakom drugom Venecijancu, bilo je to poznaje li ikoga tko bi mogao povući vezu ili pritisnuti dotični vladin ured. Ali kada taj mladić nazove Brunettija telefonski na posao, bjelodano prestrašen, a potom ga pronađu mrtvog nakon pada sa skele, jasno je da se događa nešto mnogo važnije i veće od sudbine Brunettijeva vlastita stana...