Roman o nuklearnom fizičaru kojega vlada Sjedinjenih država, u jeku maccarthyjevskih progona protiv komunista, optužuje za komunističku zavjeru i izdaju domovine, jer se usprotivio projektu izgradnje nuklearne superbombe. Kroz njegov lik, kao i likove njegove supruge, bivše španjolske revolucionarke, i njegovih suradnika kao i drugih znanstvenika, autor progovara o nekim temeljnim etičkim i političkim pitanjima modernog svijeta, osobito onima vezanima uz moguću zlouporabu znanosti u destruktivne i ratne svrhe.