Priča ovog romana je locirana u Novom Južnom Velsu, britanskoj koloniji, koja je novi dom za osuđenika Williama Thornhilla i njegovu porodicu. Glavna tema priče je nastojanje porodice Thornhill da preživi u ovoj sredini, u veoma specifičnom historijskom i geografskom okruženju, gdje se "pridošlice" sukobljavaju sa autohtonim stanovništvom Aboridžana i kako da u ovakvoj sredini dođu do vlastite sreće.