Roman donosi priču o čovjeku koji se nakon ratnih zbivanja vraća u zavičaj, samo da bi otkrio kako se i zemlja i ljudi više ne podudaraju s njegovim sjećanjima i očekivanjima. U središtu je osjećaj otuđenosti, sudar ideala i stvarnosti te tiha drama pojedinca koji pokušava pronaći svoje mjesto u novom društvenom poretku. Kroz intimnu perspektivu glavnog lika propituju se smisao žrtve, razočaranje, moralna odgovornost i krhkost ljudskih odnosa.
Meša Selimović, jedan od najvažnijih pisaca južnoslavenske književnosti 20. stoljeća, i ovdje pokazuje sklonost psihološkoj analizi i filozofskom promišljanju sudbine pojedinca. Ovo je djelo zanimljivo čitateljima koji vole introspektivne romane, slojevite likove i teme identiteta, pripadnosti i unutarnjeg nemira u vremenu velikih povijesnih promjena.