Treća knjiga Šicelove povijesti hrvatske književnosti XIX. stoljeća posvećena je razdoblju moderne, prijelomnom vremenu u kojem se hrvatska književnost udaljava od realističkih obrazaca i otvara novim poetikama, temama i izražajnim postupcima. Autor razdoblje prikazuje u njegovu povijesnom i književnom kontekstu, prateći promjene koje su oblikovale književni život na prijelazu stoljeća.
Pregled je organiziran po žanrovima i usredotočen na najvažnije pisce, njihova djela i književne opuse. Uz interpretacije pojedinih tekstova i autora, Šicel razmatra razvoj stilova, književnih strujanja i modernističkih tendencija te odnose između književnosti, časopisa, književnih programa i šire kulturne scene. Knjiga pruža sustavan i stručan uvid u hrvatsku modernu.
