Roman "Gertruda i Klaudije" priča nam o životu Klaudija i Gertrude, kraljice i kralja Danske, pre nego što otpočne radnja Šekspirovog "Hamleta". Tako nam postaju izvesnija mnoga tamna mesta iz čuvene tragedije. Zasnivajući svoje pripovedanje na skandinavskim legendama, Džon Apdajk je napisao čudesan roman o zločinu koji ostaje nekažnjen.