Jesenja sonata temelji se na njegovu poznatom filmskom scenariju. Riječ je o psihološki intenzivnoj priči koja istražuje složene odnose unutar obitelji, osobito između majke i kćeri.
Radnja se usredotočuje na susret slavne pijanistice i njezine kćeri nakon dugog razdoblja udaljenosti. Kroz niz emotivno nabijenih dijaloga razotkrivaju se potisnute zamjerke, osjećaji krivnje, zanemarivanja i čežnje za ljubavlju. Djelo se bavi temama emocionalne hladnoće, roditeljske odgovornosti i nemogućnosti istinskog razumijevanja među bliskim osobama.
Struktura je komorna i dijaloška, s naglaskom na unutarnja stanja likova, što je karakteristično za Bergmanov stil. Iako kratko, djelo je izrazito snažno i introspektivno, ostavljajući dubok dojam kroz analizu obiteljskih odnosa i ljudske ranjivosti.