Blizanci Jean i Paul tako su slični i tijesno povezani da ih ni vlastiti otac ne razlikuje, a svi ih zovu Jean – Paul. Njihova zagonetna veza isključuje svaku drugu i spreže ih u savršeno skladnu jedinku. Paulu je taj suživot rajski, no Jean se s vremenom pobuni i želi ga raskinuti. Napušta brata, a očajni Paul kreće u potragu za njim i upušta se u dugo inicijacijsko putovanje oko svijeta - od Venecije preko japanskih vrtova do podijeljenog Berlina…
Sinopsis možda varavo upućuje na pustolovni roman ili Bildungsroman, no ovo vrtoglavo složeno djelo osobite lirske snage izmiče žanrovskim određenjima. Kozmološki je, filozofski i doslovno rečeno “veliki svjetski roman” - u samome vrhu francuske književnosti 20. stoljeća.