Ova opsežna zbirka okuplja najbolje i najpoznatije kratke priče jednog od najvažnijih američkih prozaika 20. stoljeća. Riječ je o tekstovima koji su desetljećima izlazili u časopisima poput The New Yorkera i koji su autoru priskrbili reputaciju suptilnog kroničara američke srednje klase, posebice života u predgrađima poslijeratne Amerike.
U središtu ovih priča nalaze se naizgled obični ljudi: poslovni muškarci, kućanice, susjedi iz mirnih četvrti, bračni parovi i obitelji koje nastoje održati sliku uspjeha i pristojnosti. Iza urednih travnjaka, koktela i društvenih okupljanja često se kriju usamljenost, bračne napetosti, alkoholizam, potisnute želje i osjećaj egzistencijalne praznine. Autor s velikom preciznošću i dozom ironije razotkriva pukotine u američkom snu, ali pritom nikada ne gubi empatiju prema svojim likovima.
Stil je elegantan, profinjen i psihološki prodoran, s povremenim elementima nadrealnog ili simboličkog koji svakodnevne situacije uzdižu na gotovo mitološku razinu. Upravo ta mješavina realističnog prikaza društva i suptilne fantastike daje pričama posebnu snagu i trajnost.
Zbirka je nagrađena Pulitzerovom nagradom i smatra se vrhuncem autorova opusa. Privući će čitatelje koji vole inteligentnu, slojevitu prozu, zainteresirane za teme identiteta, morala, obiteljskih odnosa i krhkosti građanskog blagostanja. Ovo je knjiga kojoj se vrijedi vraćati, jer svako novo čitanje otkriva dodatne nijanse u portretu jednog vremena i njegovih ljudi.
Vrlo dobro
