Hodočasničko postajanje

Od ovog svijeta u onaj što dolazi. Hodočasničko postojanje Johna Bunyana prvo je njegovo djelo koje je, sasvim zasluženo, slavnom piscu priskrbilo širu čitalačku publiku. Izišavši 1678. u malom broju primjeraka, prelazilo je iz ruke u ruku, naglo se pročuvši, pa su uslijedila nova izdanja, a 1684. tiskan je i drugi dio. Vrlinom Bunyanovog genija, tijekom tristo godina svojega postojanja ono je snagom izražaja zaobišlo mnoga kulturalna, vjerska i rasna ograničenja. Dugo je kružilo isključivo medu pripadnicima niže i srednje klase. Kako je prvenstveno čitano zbog kršćanskog sadržaja, rijetko tko je obraćao pažnju na originalnost književnog izražaja. Učeni ljudi, oni koji bi to mogli procijeniti, zaobilazili su ga, pretpostavljajući da se radi o štivu neukih. Kao rijetko kada, s vremenom je prevladalo mišljenje puka; priznat je svjetskim klasikom. Usprkos tome što nije prodrlo medu elitne krugove, “Postojanje” je bivalo metom mnoštva kompilacija, imitacija i nastavaka. Ovaj je običaj nastupio gotovo trenutno, pa je već 1682. tiskan nastavak koji nije izišao iz pera samog Bunyana, a postoji i krivotvoreni treći dio, koji se održao do 1825. To, izgleda, nije bilo dovoljno, već se pojavilo mnoštvo kompilacija, poput “Hodočašća istančane savjesti”, “Hodočašća dobrih namjera”, “Hodočašća traženja istine”, “Teofilovog hodočašća”, “Djeteta hodočasnika”, “Hodočasnika Hindusa”. Mada se originalno djelo nije pokazalo blagonaklonim u prikazu papinstva, ipak je postojala i rimokatolička verzija, sa slikom Djevice Marije na naslovnoj strani, pošto je bilo nemoguće ne priznati esencijalno važne poruke koje donosi svakom kršćaninu.