Spol i temperament u tri primitivna društva

Ime Margaret Mead jedno je od najznačajnijih u povijesti socijalne antropologije. U središtu njezina interesa stoji oblikovanje ljudske ličnosti. Uviđajući nedostatak moderne psihologije koja polazi od situacija svojstvenih kulturi bijelog, zapadnog čovjeka, ona svojim istraživanjima ukazuje na ovisnost oblikovanja ličnosti od kulture pojedinih društava. Rezultati su, barem za vrijeme u kojem je djelovala, bili vrlo provokativni. Ono što se smatralo zakonima koji vrijede za sve ljude i sve kulture, bezrezervno prihvaćeni modeli kao što je Edipov kompleks, ili još starije uvjerenje o blagosti žena i agresivnosti muškaraca – sve te općeprihvaćene istine u svjetlu njezinih istraživanja postaju dvojbenima. Da bi potvrdila svoje hipoteze, ova znanstvenica dala se u potragu za rijetkim preostalim homogenim društvima sličnog stupnja razvitka, a!i različitih načina života i vrijednosnih kriterija. Zadatka se poduhvatila izučavanjem triju plemena na Novoj Gvineji. Rezultat je djelo koje danas uživa kultni status – knjiga sjajnog pisca i promatrača.