Životinje pred sudom

Prvi put objavljena 1906. godine, knjiga Edwarda Paysona Evansa Kazneni progon i smrtna kazna za životinje bila je pionirsko djelo velike širine u bilježenju slučajeva progona životinja tijekom vremena. Djelo dočarava zapanjujuće prizore vješanja svinja osuđenih za ubojstvo djeteta (ponekad najprije odjevenih u ljudsku odjeću); ubijanja životinja za koje se smatralo da su sudjelovale u bestijalnim djelima ili ih doista izazvale; kukaca koji razuzdano i razorno pustoše usjeve i vinovu lozu te usput uništavaju sredstva za život. Dvojba postoji li duša u životinjama izravno se ticala i pitanja njihova izopćenja i udaranja crkvenim prokletstvom. Velika se rasprava vodila oko ispravnog oblika kazne za počinjene zločine i, u manjoj mjeri, oko poimanja krivnje kod životinja. Uključivši suđenja u Njemačkoj, Francuskoj, Švicarskoj, Engleskoj, Skandinaviji i Rusiji koja datiraju iz srednjeg i novog vijeka, knjiga Životinje pred sudom pruža fascinantan uvid u prohujalo doba, baveći se važnim društvenim problemima i vjerskim pitanjima koja jednako relevantna ostaju danas, poput prava životinja i smrtne kazne. Zajedljiv autorov stav prema fenomenu suđenja životinjama samo pojačava osebujnu narav djela i čini ga uistinu intrigantnim štivom. Edward Payson Evans (8. prosinca 1831. – 6. ožujka 1917.) bio je američki učenjak i jezikoslovac. Edward P. Evans diplomirao je na Sveučilištu u Michiganu 1854. godine, a zatim je godinu dana predavao na akademiji u Hernandu, u Mississippiju. Nakon toga postao je profesor na Sveučilištu Carroll (tada Carroll College) u Wisconsinu. Od 1858. do 1862. putovao je inozemstvom i studirao na sveučilištima u Göttingenu, Berlinu i Münchenu. Po povratku u Sjedinjene Američke Države postao je profesorom suvremenih jezika na Sveučilištu Michigan. Uz brojne članke u recenzijama i časopisima, objavio je i Abriss der deutschen Literaturgesehichte (New York, 1869.), Progressive German Reader (1870.) i 1867. preveo G. E. Lessing: Sein Leben und seine Werke Adolfa Stahra. Neka od njegovih najpoznatijih djela su Animal Symbolism in Art and Literature (1887), Animal symbolism in ecclesiastical architecture (1887), History of German Literature (5 volumes, 1898), Životinje pred sudom. Kazneni progon i smrtna kazna za životinje (1906).