Marija Antoaneta

Još uvijek koliko čuvenog, toliko i prijepornog lika, životna priča Marije Antoanete i nadalje izaziva pomiješane osjećaje. Je li ona, kako predlaže Edmund Burke, heroina koju su zloupotrijebili? Ili bez nje ne bi bilo Francuske Revolucije, kako je vjerovao Thomas Jefferson? U ovoj biografiji, Antonia Fraser oslikava putovanje ove nesretne Kraljice. Rođena godine 1755., kao petnaesto od šesnaestoro djece austrijske Carice, Marija Antoaneta je s četrnaest godina otpravljena u Francusku kako bi se udala za budućeg Luja XVI. Kao omražena Austrijanka, bila je taokinja vanjske politike od samoga početka. S jedne strane, njome je manipulirala njezina austrijska obitelj, a s druge su je Francuzi optuživali za političko uplitanje. I dok su joj obje strane zamjerale, Marija Antoaneta trpjela je dodatno poniženje nekonzumiranog braka koje joj je osam godina uskratilo obitelj koja bi učvrstila savez između dviju država. Iako je Marija Antoaneta na kraju rodila četvoro djece, lascivne klevete o očinstvu te djece i optužbe za lezbijstvo djelovale su vjerodostojne zbog duge Kraljeve impotencije. Ali kroz sve ove patnje, Kraljičin karakter je očvrsnuo. Slabo obrazovana i neškolovana djevojčica, koju su Francuzi zadirkivali zbog manjka profinjenosti, razvit će se u veličanstvenu, hrabru ženu. Njezino ponašanje u posljednjim danima Ancien Regime, a iznad svega na njezinom suđenju, izazvalo je divljenje čak i njezinih neprijatelja. Ali nije je spasilo od smaknuća giljotinom godine 1793. U ovoj suosjećajnoj – ali nikad nekritičnoj – studiji, Antonia Fraser je izbjegla hagiografiju nekih obožavatelja Marije Antoanete i mizoginiju brojnih njezinih kritičara. Rezultat je napeta pa i dirljiva knjiga jedne od najboljih biografkinja današnjice.