Povijest grada

Gradovi su najveće tvorevine ljudskoga roda. Oni su najizričitiji izraz ingenioznosti naše vrste, vjerovanja i ideala. U ovome mjerodavnu i veoma obuhvatnu pregledu čuveni urbanist Joel Kotkin istražuje evoluciju urbanoga života tijekom više tisućljeća te, čineći to, pokušava odgovoriti na prastaro pitanje: što neki grad čini velikim? Unatoč njihovoj neograničenoj raznovrsnosti, svi gradovi u biti služe trima svrhama: duhovnoj, političkoj i gospodarskoj. Kotkin prati napredovanje grada od ranih religioznih središta u Mezopotamiji, dolini Inda i Kini te imperijalnih središta klasične ere, preko uspona islamskoga grada i europskih komercijalnih prijestolnica, pa sve do današnje goleme postindustrijske „suburbane metropole“. Kotkin upozorava da, ma o kojem obliku bila riječ, gradovi mogu prosperirati jedino ako ostanu sveti, sigurni i poslovni. To je jednako istinito kada je riječ o svijetu u razvoju, gdje najmanje 600 milijuna ljudi sada živi u ‘gradovima na ničijoj zemlji’ (‘squatter cities’), kao i kada je riječ o velikim globalnim gradovima na Zapadu i u Aziji. U dvadeset prvom stoljeću gradovi se suočavaju s izazovima kao što su demografske promjene i nove tehnologije, a isto tako i teroristička prijetnja. Knjiga je iznimna i izvorna sinteza kojoj je mjesto uz knjige Lewisa Mumforda, Petera Halla i Fernanda Braudela.